A poco più di un anno dalla morte di Diego Armando Maradona, poco spettacolo in campo tra Barcellona e Boca Juniors. Un match commemorativo sdegnato dalla polemiche prima, durante e dopo. Perché, al di là delle due maglie indossate dal Diez, non ha mai convinto la scelta di disputare la Maradona Cup in Arabia Saudita, al Msool Park di Riad.
È finita 1-1 allo scadere dei novanta minuti, poi il Boca Juniors si è imposto ai rigori per 4-2. In gol, Ferran Jutglà per il Barcellona e il 19enne Exequiel Zeballos per gli Azul y oro. I rigori sono stati messi a segno da Marcos Rojo, Carlos Izquierdoz, Cristian Pavón e Aarón Molinas per il Boca. Per il Barcelona, invece, Dani Alves e Jutglà. Tuttavia, per tifosi e appassionati, resta l’amaro in bocca per un evento che avrebbe meritato di più.
Il Msool Park è sì il più grande stadio dell’Asia occidentale, contando su una capienza massima di 25mila spettatori ma agli occhi del pubblico di tutto il mondo è apparso semivuoto e questo è stato il senso della valanga di commenti sui social durante la partita, soprattutto da Argentina, Italia e Spagna. Del resto, viene sottolineato già dal giorno della decisione, l’Arabia Saudita non è il paese ideale per incontri di calcio di quel valore, e soprattutto per la Maradona Cup.
Ha dominato il business, o almeno avrebbe dovuto. Stando a ciò che riporta da Catalunya Radio, il Barcellona riceverà poco più di due milioni di euro mentre non è ancora chiaro il compenso destinato al Boca Juniors, con ogni probabilità leggermente inferiore rispetto a quello dell’ex squadra di Lionel Messi.
Quello in Arabia Saudita non è il primo incontro disputato tra Barcellona e Boca Juniors, ma lo è stato in una location così fuori dal comune. L’ultima occasione è stata quella del 15 agosto del 2018 quando il club xeneize ha giocato, in casa del Barça, il Trofeo Joan Gamper, amichevole che i blaugrana organizzano dal 1966 prima dell’avvio del campionato spagnolo. Il Boca era guidato da Guillermo Barros Schelotto ed ebbe la peggio: finì 3-0 per i padroni di casa con gol di Malcol, Lionel Messi e Rafinha Alcántara, agli ordini dell’allenatore Ernesto Valverde.
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